崔：他把本来不相干的现象牵扯在一起，天衣无缝，简直太不可思议了。

李：接着，在《论动体的电动力学》中，爱因斯坦提出了光速恒定不变和时空关系新理论，这便是伟大的狭义相对论（Special Theory of Relativity）。而在《物体的惯性是否决定其内能》中，爱因斯坦提出了质能等效理论，表明质量和能量可相互转换，推出了著名的质能方程式（E = mc²）。

崔：太绝了！

 李：1916年，爱因斯坦又发表了迄今为止、人类科学史上最具开创性的论文：关于引力、时间和空间的广义相对论（General Theory of Relativity）。爱因斯坦认为，牛顿经典力学中的万有引力，其实不是一种真正存在的力，而是看不见的空间弯曲不平造成的假象；时间和空间是一个四维统一体（合称为时空，space-time），不可分离。

崔：不可思议。

李：事实上，现代科学对宇宙探索的任何一个层面，都被爱因斯坦在一个世纪之前的伟大洞察力所深深影响。他的名字，在世界各国皆已成为“天才”的代名词；他的成就，100年来无人超越！前面谈到牛顿的万有引力定律，统一了天上和地下的运动，而爱因斯坦的质能等效理论统一了质量和能量，而广义相对论则奇迹般地统一了时间和空间。

崔：无话可说。

李：今年（2005年）是爱因斯坦提出相对论100周年，同时也是他逝世50周年的日子。为纪念这位世纪天才，联合国教科文组织将2005年定为“世界物理年”（World Year of Physics 2005）。

崔：应该。

李：牛顿的经典力学理论，仍然能够很好地解释物体在宏观、低速场合的运动情况，但在微观、高速运动场合实效。爱因斯坦的相对论解决了高速运动问题，但在微观亚原子领域则力有不逮。相对论在微观领域不能解决的任务，由量子力学来担当。由此，相对论和量子力学发展为20世纪现代物理学的两大支柱。

崔：那么相对论和量子力学，也能够继续统一吗？

李：问的好。经过现当代物理学家的不懈努力，量子理论与狭义相对论成功地结合成为“量子场论”。广义相对论也有长足的发展，在小至太阳系、大至整个宇宙空间，实验观测与理论很好地符合，但在极端条件下的时空奇异点（黑洞）处，物理定律实效，广义相对论也无法胜任。就人类目前的认识水平来看，量子场论和广义相对论似乎不融洽，也许它们应该在一个更大的理论框架中统一起来。

崔：我想路应该一定能走通，只是还没有找到路径。

李：物理学的终极目标，便是找到一个万有理论（Theory of Everything），统一宇宙的四种基本作用力：万有引力、电磁力、强相互作用、弱相互作用。后两种相互作用都是短程作用，只在微观亚原子领域才能表现出来。爱因斯坦在建立相对论之后，自然地想到了统一当时已知的两种相互作用——引力和电磁力，为此他花费了后半生近40年的主要精力去寻求和建立一个统一理论，但未获成功。

崔：我想，他该留的工作给下一位科学巨人。

李：完全同意。下一个巨人必然要在探索大统一理论中做出开创性的贡献。

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